Жил на свете человек. Носил он имя известное сегодня каждому – звали его Икар. И была у него мечта – парить в свободном полете, об этом тоже знает каждый. Разные замысловатые штуки изобретал он для ее воплощения, но в результате, увы, ничего у него с затеей не вышло – времена были давние и смутные. Прошло много столетий, и люди наконец открыли путь, туда, где существует возможность парить в свободном полете. В этом месте – самое начало этого пути, реальность для каждого, за мечту о которой Икар в свое время расстался с жизнью.
            Сквер, который окружает дракона, не совсем обычный. Раз в двадцать-тридцать лет в нем открываются врата в другое время, а может быть и в другой мир. Об этом никто не может сказать точно. Есть только один безмолвный свидетель этого. Он же и главный участник событий. Но те, кто обнаруживают его среди деревьев парка, видят в нем лишь неодушевленный предмет, машину, обездвиженную и уже бесполезную. Те же, кто видит его однажды по другую сторону врат, знают, что это – дракон, слепящий ярким светом, удушающий дымом, оглушающий душераздирающим ревом и грохотом.
            Это место хранит древние традиции и имеет магические свойства. Со времени его постройки великое множество людей этого города ежедневно совершают сюда паломничества, чтобы ненадолго отрешиться в его стенах от каждодневных забот.
            Давным-давно жил в городе человек. Был он мечтательным и рассеянным до крайности. Было любезно ему читать и бесконечно предаваться мечтаниям и иллюзиям. Так случилось, что, гуляя как-то раз по улице набрел он на городскую стройку. Это была очень важная для города стройка, она объединяла всех тех, кто стремился к знаниям и к сбережению литературных богатств. Человеку было не чуждо сие стремление и заинтересованный, он остановился поблизости. Наблюдая за работой людей и любуясь плодами их трудов, он, замечтавшись, надолго остался стоять на одном месте. Так надолго, что иллюзии унесли его душу далеко-далеко, а потом похитили и тело… Прошло время и здание было достроено. После того, как с дороги убрали строительный мусор и грязь, слева от входа обнаружили оставшийся след, но самого человека, увы, не нашли. Навряд ли это удастся кому-то из вас, но найдите хотя бы то, что осталось…
            Славными подвигами бы знаменит один из древнейших героев известных миру. В одном из них этот герой одержал победу над сыном Посейдона и Геи, который был неодолим, покуда соприкасался с землей. Ростом он во много раз превосходил этого героя, но тому удалось-таки победить гиганта, подняв его в воздух и задушить. В этом городе есть то, что унаследовало имя этого великана и может поспорить с ним размерами.
            Много лет назад в городе выступал заезжий бродячий цирк. Были в том цирке факиры и жонглеры, акробаты и дрессировщики. силачи и клоуны. Каждый горожанин считал посещение цирка любопытным и занятным мероприятием, и выступления пользовались повышенным успехом. Но неожиданно произошло ужасное бедствие. Может, случилось это по воле злого человека, а, может, боги решили кого-то наказать, но лев, содержавшийся в зверинце, неожиданно взбесился, сломал прутья решетки и вырвался на свободу. Обезумевшее животное носилось по городу и нападало на беззащитных людей. И циркачи, и городовые охотились за ним на улицах, но лев как будто зачарованный все время скрывался от преследователей и совершал все новые и новые нападения на граждан. Люди в панике разбегались, было много покалеченных и даже загрызенных насмерть бешеным зверем. Об этих бесчинствах ничего не было известно в императорском театре, где в то время шел спектакль с участием певицы, славившейся удивительным и божественным голосом. Стояло жаркое лето, и окна в театре были распахнуты настежь. Тем временем животное достигло сквера, который окружал театр и неслось по его аллеям. Но тут ветер подхватил звуки чарующего голоса и, разнеся его над парком, окутал бедное обезумевшее животное. Музыка ветра зачаровала льва, и лапы отказались повиноваться ему. Остановившись под открытым окном, он так и остался там. Спустя некоторое время преследователи настигли льва, но прицелившись издалека и приготовив ловушки с удивлением обнаружили, что животное недвижимо застыло. Подойдя поближе, все увидели, что это всего лишь безвредное и безобидное каменное изваяние. Многие бы посчитали это происшествие сном или наваждением, если бы не раненные и убитые. И кто бы мог подумать, что человеческий голос способен зачаровать и обратить в камень живое существо?! А может, это постарались феи?…
            Город шумит, едут машины, сигналят, шумят моторы, люди идут, топают подошвы и каблуки, шумят голоса. Шумит дождь и ветер, птицы и мухи – все издает свой звук или их множество. Но кто-то в этом шуме сидит неподвижно, замер и слушает волны.
            Те, кто случалось, бывали там, говорили, что в тех местах нет воздуха.. Зато есть безбрежное море звезд. Посему Знаку Твари Воздуха не полагается быть в этом месте, но шаг в ту сторону – еще один на пути к нему.
            Если подойти к перилам набережной и посмотреть перед собой можно разглядеть редкое транспортное средство в этом пыльном и душном мегаполисе. А ведь когда-то на месте этого города разливалось безбрежное море и те, кто жил в то время построили огромный корабль. Но, к сожалению, по невыясненным обстоятельствам, море отступило и кораблю так и не суждено было отправиться в путь, хотя на крыше его – вся карта мира. Однако каюты его не остались пустыми, в них и сегодня останавливаются путешественники.
            Если двигаться по направлению к западу от предыдущего пункта, на своем пути можно увидеть некий пророческий знак. Рассказывают, что в древности он символизировал собой полноту четырех стихий. Но с течением времени утратил свое первоначальное значение и приобрел иное. Именно под ним он известен в этом мире.
            Привлеченный большим скоплением людей и машин, на перекрестке двух дорог нашел свое пристанище уличный глашатай с электронной начинкой. Беззвучно, но красочно он беспрерывно занят ее изложением и самонадеянно уверен в своей полезности.
            Однажды в городе случилось землетрясение. Горожане были очень удивлены – ведь такого в этих местах не помнили даже самые старые из них! Через некоторое время оно повторилось, а потом еще и еще раз. Чиновники городской управы дали указание, найти и разобраться в причине этого странного явления. И вот в одном из отдаленных концов города рудокопы выкопали шахту и спустились в глубины земли. То, что они обнаружили там, оказалось не менее редким и удивительным, нежели сами землетрясения – среди городских коммуникаций заблудилось несколько гигантских подземных червей. Бедные черви совсем потеряли надежду на высвобождение и беспорядочно метались между канализацией и древними катакомбами. Глава городской управы был человек смекалистый и быстро понял, как можно использовать их разрушительную силу во благо города. Расчистив и отреставрировав катакомбы, червей запустили вовнутрь и, пообещав трехразовое питание, социальные льготы и проживание за счет муниципалитета соблазнили их на нехитрую работенку – перевозить под землей в своей утробе горожан из одного конца города в другой. Чем они и заняты по сегодняшний день. Каждый желающий за весьма скромную плату может воспользоваться этим оригинальным способом перемещения.
            Жил да был на свете один богатый и не самый плохой человек. Все у него было – и дома с прислугой, и заводы и денег целый мешок. Даже не один мешок, а великое множество. Тратил он их налево и направо, и, видно, боги были благосклонны к нему, т.к. богатства его не иссякали, а прибывали все больше и больше. Но богач знал, что когда-нибудь и его время подойдет к концу. Однако такая славная жизнь, полная развлечений, радостей и удовольствий была мила ему, и не хотел он с ней расставаться. Годы шли, и здоровье его становилось все более шатким, и силы постепенно уходили. Тогда созвал он известных лекарей, магов и старейших знахарей, чтобы получить от них совет, как продлить ему свою молодость и укрепить здоровье. Но никакие магические средства не в силах помочь выполнить такое желание, это знают даже дети. И мудрецы, собравшиеся на совете, сказали ему, что только своими силами можно приостановить разрушительное наступление старости. А для того, чтобы и другие люди спустя многое время продолжали вспоминать его имя с благодарностью, должен он совершить свое благодеяние не для себя одного. Так и вышло, что и до наших дней и молодые и пожилые, желая продлить очарование и силу своей молодости, приходят сюда с этой целью.
            Под нашими ногами скрыто много сокровищ. Тех, которые могут послужить нам и в настоящем и в будущем. и каждый день и от случая к случаю. Знания об этих богатствах и путях их достижения получают здесь, за дверями этого старинного здания.
            Иногда людям свойственно преувеличивать значение некоторых вещей. Так и в данном случае, как бы высоко сейчас вы не находились, вашему взгляду не предстанут купола и башни далекой столицы.
            Как-то давно жил на берегу океана один могущественный волшебник. Был он очень способным и многое знал и умел, так что часто люди, живущие рядом с ним, обращались к нему за помощью и советом. Но в том краю нередко случались ураганы, такие, что валились деревья и рушились дома. И вот однажды люди того города пришли к волшебнику и попросили сделать так, чтобы он утихомирил стихию, обрушивающуюся на город. Волшебнику стало лестно от того, что многие были убеждены в его сверхъестественной силе, и он согласился разрешить эту проблему. Пустив в ход самые мощные из известных ему заклинаний, он вызвал на разговор Тварь Воздуха и заключил с ней сделку. Но поскольку, каким бы умным и талантливым не был волшебник, он был все же человеком и говорил с ней на своем родном человеческом языке. Тварь же человеком не являлась и изъяснялась на своем, доступном ей, который лишь отчасти был понятен волшебнику. В результате вышло так, что стороны не смогли придти к согласию, и свою часть договора волшебник не выполнил. Тварь рассердилась и уничтожила город, стерев его ураганом с лица земли. Выжившая горстка людей прокляла волшебника и велела ему убираться с глаз долой. Так что пришлось ему покинуть родные края и с пустыми руками брести, куда глаза глядят. Пока он скитался по свету, то понял, что совладать со стихией ему не под силу и не под силу кому бы то ни было другому. Но попытаться понять ее язык и исправить совершенную ошибку хоть отчасти, он вполне может. В своих скитаниях он набрел на город, в середине которого возвышалась высокая гора, и решил там остаться. Через некоторое время, благодаря своим умениям, он заработал некоторую сумму денег и смог выкупить участок на вершине, чтобы там обосноваться. Проводя свои исследования и наблюдения, он изобрел множество всяких приборов и устройств и разместил их в своем жилище. Спустя некоторое время он все же (пусть и не в совершенстве) выучил язык Твари Воздуха и стал понимать ее, чем нимало помог жителям этого города и его окрестностей. Используя свои новые познания, он попытался приручить ее, привязав к одному месту. Отчасти ему это удалось и теперь она время от времени возвращается туда. С самого высокого места за перемещениями Твари красным глазом бдительно наблюдает волшебник, чтобы надолго не упускать ее из вида.

      Путь твари воды